24 Febbraio 2020 -- Alla andata degli ottavi di finale di Champions League, il Napoli domani (ore 21.00) allo stadio S. Paolo ospita il Barcellona. Toccherà a Gennaro Gattuso, all'esordio assoluto come allenatore in questa competizione, guidare gli azzurri. Il Napoli ha ripreso la sua marcia in campionato, sei vittorie nelle ultime sette partite tra Serie A e Coppa Italia, con il raggiungimento del sesto posto in campionato. Adesso è davvero a contatto con la qualificazione alla prossima Europa League. La vittoria in una notte internazionale potrebbe proiettare tutto più avanti nel progetto. Il Barcellona non è sicuramente nel suo momento storico migliore, squassato dagli infortuni recenti e anche dal clima teso all’interno della società. Quindi i partenopei hanno la possibilità concreta di eliminare i temutissimi catalani capitanati da Leo Messi.

Alla vigilia del match in conferenza stampa Rino Gattuso, si sofferma sulla gara e carica la squadra: “Affrontiamo una squadra che a volte in campo sembra di un altro Pianeta. Io ne so qualcosa anche da calciatore, quando giocavamo col Barca sembrava che fossero di un'altra categoria perchè la palla non te la facevano vedere. Sappiamo quindi che domani ci sarà di fronte un avversario di un livello stratosferico, e sappiamo bene che rischiamo grosso, però detto questo non voglio timore da parte dei ragazzi”.

"Massimo rispetto per il Barcellona – continua il tecnico - recupera palla mediamente dopo ogni 6 secondi, quindi è possibile che ci potranno mettere sotto. Ma voglio un Napoli che non abbia paura e che giochi a testa alta. La cosa più importante per me è che continuiamo a giocare da squadra come stiamo facendo in questo periodo. Se giochi da squadra sai che in campo puoi dare tutto al di là dell'avversario. Il Barcellona è talmente forte che a volte sembra faccia un altro sport. Però esistono due fasi nella partita: quella difensiva e quella offensiva. Se sapremo interpretare bene entrambe, allora potremo dare il massimo”.

“ Noi dobbiamo essere pronti a saper soffrire quando sarà il caso – aggiunge Gattuso - ed esprimere il nostro gioco quando ne avremo l'opportunità. Sono sicuro che anche domani faremo una prestazione di grande livello e che saremo all'altezza della sfida. Però bisogna giocare da squadra, con coerenza e con le linee guida che stiamo avendo nelle ultime gare. Per me domani sarà una partita speciale anche per questo. E ringrazio sia Ancelotti, che ha conquistato gli ottavi di finale, sia il Napoli che mi ha dato la possibilità di essere qui in questo momento”.

Messi ? – “ Quello che fa Messi lo vedo fare nella Playstation quando gioco con mio figlio – commenta il tecnico - E' un campione che ha numeri irripetibili e che è anche un esempio per i bambini per come ha condotto la propria carriera. Fa giocate da anni che sono inimmaginabili, l'unica differenza è che oggi ha la barba, ma resta il migliore di tutti”.

Insigne ? - “ Delle qualità tecniche di Lorenzo è inutile che parli io – afferma Gattuso - Ma quello che voglio sottolineare è soprattutto la sua capacità fisica, del motore che ha per correre tanto pur avendo un fisico grosso. E poi mi ha sorpreso la sua intelligenza sia in campo che fuori. È un ragazzo che si mette a disposizione del gruppo e sa dire le cose che entrano nell’anima".

I convocati: Karnezis, Meret, Ospina, Di Lorenzo, Hysaj, Luperto, Maksimovic, Manolas, Mario Rui, Allan, Demme, Elmas, Lobotka, Fabian Ruiz, Zielinski, Callejon, Insigne, Lozano, Mertens, Milik, Politano.

LE PROBABILI FORMAZIONI:
NAPOLI (4-3-3):25 Ospina; 22 Di Lorenzo, 44 Manolas, 19 Maksimovic, 6 Mario Rui; 12 Elmas, 4 Demme, 20 Zielinski; 7 Callejon, 14 Mertens, 24 Insigne. In panchina:1 Meret, 23 Hysaj, 13 Luperto, 5 Allan,8 Fabian Ruiz, 68 Lobotka, 99 Milik. All.: Gattuso

BARCELLONA (4-3-3): 1 Stegen; 2 Semedo, 3 Piqué,23 Umtiti, 24 Firpo; 21 De Jong, 5 Busquets, 22 Vidal; 10 Messi, 17 Griezmann, 31 Fati. In panchina:13 Neto,20 Sergi Roberto, 15 Akieme, 15 Lenglet, 4 Rakitic,8 Arthur, 28 Puig. All. : Sétien

TERNA ARBITRALE: Dirige l'arbitro tedesco Felix Brych. Assistenti: Borsh-Lupp. IV Uomo: Osmers. VAR: Dankert-Fritz.

I precedenti incontri del Napoli diretti dal sig. Brych:
Chelsea-Napoli 4-1: ottavi di finale Champions League 2011/12 (14 marzo 2012)
Napoli-Benfica 4-2: fase a gironi Champions League 2016/17 (28 settembre 2016)
Napoli-Manchester City 2-4: fase a gironi Champions League 2017/18 (1 novembre 2017)
Napoli-Liverpool 2-0: fase a gironi di Champions League 2019/2020 (17 settembre 2019)

Squalificati	NAPOLI:Nessuno
	BARCELLONA:Nessuno
Diffidati	NAPOLI:Nesssuno
	BARCELLONA:Nessuno
Indisponibili	NAPOLI:Koulibaly
	BARCELLONA:Suarez,Alba,Dembèlè

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A cura di F. Angelillo
Redazione www.CalcioNapoliNews.it