22 Agosto 2017 -- Dentro o fuori. Nizza-Napoli è la partita dei verdetti. Dopo il 2-0 dell'andata, nell'avveniristica Allianz Riviera ci si gioca l'accesso alla Champions League 2017-18. In ballo ci sono 30 milioni di euro (tanto vale l'accesso alla fase a gironi) e tutte le certezze che il Napoli ha costruito in questi mesi. Ieri Maurizio Sarri ha suonato la carica ai suoi: "Questa partita ci condiziona l'intera stagione da un punto di vista mentale, un'eliminazione sarebbe dura da digerire e avrebbe contraccolpi anche psicologici forti". Non è una gara come tutte le altre: "Credo che la squadra lo sappia - ha detto Sarri - e spero che non sentano la pressione ma abbiano un livello di determinazione non comune". La bella prestazione di Verona ha dato morale, ma stasera sarà tutta un'altra storia.

Formazioni. In Francia si dovrebbe rivedere il Napoli-tipo, compreso Mertens che ieri si è allenato a parte, tenendo in ansia i tifosi. "Non credo siai in dubbio - ha assicurato Sarri - ha subito un colpo a un dito di un piede, le scarpe gli davano un pò fastidio e l'ho spedito in palestra anche se lui voleva allenarsi. La scelta è stata più mia che sua, ma parlando con lui e col dottore non vedo problemi". Sembra scontata la sua presenza nel tridente con Insigne e Callejon. Dal canto suo, Favre ritrova Balotelli e Sneijder, assenti all'andata per problemi fisici. "Mario ha la concentrazione giusta, può fare una grande partita", ha commentato ieri il tecnico francese. I partenopei dovranno prima di tutto tenere in difesa, forti del risultato del San Paolo. Albiol con Hjsay e Goulham, Koulibaly perno centrale inamovibile.

QUESTE LE PROBABILI FORMAZIONI:

NIZZA (4-2-3-1): Cardinale; Souquet, Dante, Le Marchand, Sarr; Seri, Srarfi; Lees Melou, Sneijder, Saint-Maximin; Balotelli. All. Favre.

NAPOLI (4-3-3): Reina; Hysaj, Koulibaly, Albiol, Ghoulam; Allan, Jorginho, Hamsik; Callejon, Mertens, Insigne. All. Sarri.

Arbitro: Sarà lo sloveno Damir Skomina. Assistenti saranno Jure Praprotnik e Robert Vukan; addizionali Matej Jug e Slavko Vincic, quarto uomo Tomaž Klancnik.

Orari tv - Nizza-Napoli, come all'andata, non sarà visibile in chiaro. La partita verrà trasmessa live su Premium Sport alle 20.45, mentre per seguire la diretta streaming bisognerà accedere, in pay-per-view, alla piattaforma Premium Play.

Tifosi. La Prefettura ha disposto il divieto ai tifosi napoletani di accedere nella zona perimetrale dello stadio. Ci saranno comunque supporter partenopei, anche residenti in Francia, che raggiungeranno l'Allianz Riviera. E proprio a lori si è rivolta il club azzurro in una nota. "In occasione del match Nizza-Napoli - si legge -, il club invita i tifosi azzurri che seguiranno la gara al Grand Stade de Nice ad osservare un comportamento corretto in linea con le norme del fair play sportivo e a non indossare sciarpe e simboli del Napoli". E prosegue: "La violazione delle norme imposte dalle autorita' francesi potrebbe comportare sanzioni fino all'arresto immediato". Il Napoli lancia quindi un appello ai suoi sostenitori che seguiranno la trasferta in Francia "affinché rispettino le norme vigenti in materia di sicurezza, contribuendo ad una serata di sport nel pieno rispetto del clima sereno e della pacifica passione sportiva".

Le statistiche

Sono tre i precedenti tra Napoli e Nizza, tra amichevoli e impegni ufficiali. L'unico testa a testa ufficiale è quello relativo alla gara d'andata, vinta per due a zero dal Napoli. La prima sfida tra le due squadre è risalente all'estate 2015 con il successo dei francesi per 3-2 in casa grazie alle reti di Pléa, Seri e Germain mentre gli azzurri avevano colpito con Callejón e Mertens, con il Napoli a terminare la gara in dieci a causa del rosso comminato a Callejón per fallo di reazione su El-Hadji Traoré. Lo scorso anno, invece, arrivò il successo per 3-0 del Napoli che al San Paolo vinse senza problemi grazie ai gol di Koulibaly (doppietta) e Mertens.

Le squadre si sono affrontate in amichevole nel precampionato 2015 e 2016. Il Nizza ha vinto 3-2 in casa nella prima occasione, mentre gli azzurri si sono imposti 3-0 al San Paolo 12 mesi dopo. Prima dello spareggio di andata, il Nizza non aveva mai affrontato una squadra di Serie A nelle competizioni UEFA. Il bilancio del Napoli in nove partite europee contro squadre francesi è V5 P2 S2. Nella fase a eliminazione diretta delle competizioni europee, i partenopei hanno totalizzato un passaggio del turno e due eliminazioni, sempre in Coppa UEFA. Al terzo turno 1988/89 hanno superato il Bordeaux con un 1-0 complessivo, ma hanno perso ai rigori contro il Tolosa al primo turno 1986/87 e contro il Paris Saint-Germain al secondo turno 1992/93 (2-0).

Il bilancio casalingo del Nizza nelle competizioni UEFA è V15 P4 S3. Per contro, la squadra francese ha vinto solo una volta su 21 fuori casa in Europa. Il Nizza ha eliminato l'AFC Ajax al terzo turno di qualificazione, passando il turno grazie a un 1-1 casalingo e un 2-2 ad Amsterdam. Il Nizza è alla prima partecipazione in UEFA Champions League, la terza in Coppa dei Campioni complessivamente. Le esperienze precedenti risalgono al 1956/57 e al 1959/60, con l'eliminazione ai quarti sempre a opera del Real Madrid. Nel 2016/17, il Nizza è arrivato quarto nel girone di UEFA Europa League: era la prima volta che partecipava a quella fase della competizione.

Il Napoli cerca di raggiungere la fase a gironi per la quarta volta dopo le edizioni 2011/12, 2013/14 e 2016/17. Gli azzurri hanno perso solo due volte su otto fuori casa in Europa dalla stagione 2015/16 (V5 P1). Il loro bilancio casalingo nelle ultime 22 partite europee è ancora più impressionante: V14 P6 S2. Una di quelle sconfitte risale agli ottavi della scorsa edizione, 3-1 contro i futuri campioni del Real Madrid. Gli azzurri hanno perso l'unico spareggio disputato finora, contro l'Athletic Club nel 2014/15.