21 Gennaio 2015 -- Rafa Benitez ha parlato alla vigilia della gara di Coppa Italia che vedrà il Napoli impegnato domani sera al San Paolo contro l'Udinese: "Siamo i campioni della Coppa Italia e vogliamo andare avanti anche quest'anno. La squadra sta bene, viene da un periodo felice in cui anche i test atletici ci dicono che la rosa è in ottima condizione. Siamo i detentori del titolo e domani vogliamo dimostrarlo andando in campo con massima concentrazione".

Il tecnico ha annuciato che ci saranno dei cambi rispetto alla formazione che domenica ha battuto la Lazio: "Mi sembra chiaro che da ora in avanti avremo più impegni settimanali, anche con l'arrivo dell'Europa League, e dobbiamo attingere a tutte le nostre energie. Qui c'è un gruppo che ha forza e qualità ed ognuno deve poter esprimersi ed avere l'opportunità di giocare anche per alzare il livello di competività all'interno della squadra".

"Credo che Gabbiadini giocherà titolare - ha detto - Se tutto va bene domani potrebbe esserci il suo esordio da primo minuto. Ma in assoluto ci saranno dei cambiamenti anche per dare spazio e minuti nelle gambe a chi ha giocato di meno. Oltretutto avremo Albiol ed Inler squalificati, quindi delle variazioni ci saranno di sicuro".

In merito all'Udinese contro la quale il Napoli perse in campionato ha affermato: "Sì, all'andata perdemmo senza meritarlo, ma in ogni caso adesso è una sfida di Coppa Italai e noi ci teniamo ad andare avanti. Abbiamo già provato la sensazione di vincere questo trofeo e vogliamo riprovarci. Vincere aiuta a vincere e fa cescere il livello della squadra". A chi gli chiedeva di di Natale ha poi risposto: "Più che parlare io di Di Natale ci sono i numeri ed i suoi gol in campo. E' un giocatore spettacolare, però noi dobbiamo pensare alla nostra squadra ed avere l'orgoglio giusto per dimostrare di essere i campioni della Coppa Italia".

Il tecnico ha poi parlato del campionato del Napoli e di come si è chisuo questo girone di andata che ha visto il napoli conquistare più punti in trasferta che in casa: "E' un dato che può essere visto in modo positivo e meno positivo - ha detto Benitez - Io preferisco pensare che continuando a tenere una media alta fuori casa e migliorando i risultati al San Paolo si può fare ancora meglio. Io credo che in casa abbiamo perso punti non meritandolo e sono certo che potremo riconquistarli al ritorno".

Benitez ha poi confidato di credere ancora ad una rimonta per il secondo posto: "Io dico che nel calcio mai dire mai, ma dobbiamo essere razionali e coerenti pensando partita dopo partita. Tre punti per ogni gara sono tanti, se consideriamo che mancano ancora 19 giornate è chiaro che tutto è possibile. Ma io penso esclusivamente alla crescita della squadra e credo che per come stiamo crescendo possiamo fare un girone di ritorno migliore di quello di andata".

La gara di coppa Italia sarà diretta da Orsato di Schio, assistenti Musolino e De Pinto, quarto uomo Doveri. Nel Napoli non saranno disponibili, oltre agli infortunati storici Zuniga, Insigne e Michu, Albiol ed Inler squalificati oltre a Ghoulam impegnato in coppa d'Africa.

Questi i convocati per la sfida di domani: Rafael, Andujar, Colombo, Maggio, Mesto, Strinic, Henrique, Britos, Koulibaly, Jorginho, David Lopez, Gargano, De Guzman, Callejon, Mertens, Gabbiadini, Hamsik, Duvan, Higuain.

PROBABILE FORMAZIONE NAPOLI: Andujar, Mesto, Henrique, Koulibaly, Britos, Gargano, Inler, Gabbiadini, Hamsik, Mertens, Zapata.

Stasera giocheranno Inter e Sampdoria, la vincente affronterà poi la vincente di Napoli-Udinese ai quarti.