19 Maggio 2003 -- Non aveva voluto nemmeno godersi la vittoria sull'Ascoli ed il sest'ultimo posto: sin da sabato sera, Franco Colomba si era immediatamente proiettato sulla prossima gara che il Napoli dovrà giocare a Venezia, per quello che ha definito lo spareggio salvezza.

Sarà forse il riflesso condizionato di non vuole in alcun modo rischiare di legare il proprio nome alla pagina più nera della storia del Napoli, ma Franco Colomba anche alla ripresa degli allenamenti non cambia linea.
"Non si tratta di gettare acqua sul fuoco - spiega - ma il fatto è che la situazione sta davvero così. Abbiamo bisogno di fare ancora altri punti per metterci in salvo e finchè non li avremo conquistati bisognerà continuare a lottare ed a soffrire".

Colomba, insomma, mette nel conto ancora tre settimane di sofferenza per raggiungere l'obiettivo della salvezza, a partire dalla gara di sabato prossimo con il Venezia: "Abbiamo uno scontro diretto con una squadra che sta dietro di due punti e noi dobbiamo fare di tutto affinchè restino dietro".
Ma anche un risultato positivo a Venezia non vorrà dire salvezza - precisa il tecnico - vorrà solo dire che le ultime due partite saranno più agevoli, ma comunque non sarà finita. Dovremo lottare anche nelle ultime due gare".

Comunque, Colomba è consapevole che a Venezia il Napoli ha una grossa occasione: "Per noi un risultato positivo sarebbe un'ipoteca seria sulla salvezza".
Il tecnico invita a non fidarsi dell'avversario, anzitutto perchè per i veneti sarà l'ultima occasione per tentare di uscire dal baratro: ": "Loro devono vincere a tutti i costi, altrimenti restano quasi senza speranza", ma anche perchè guardando l'organico dei lagunari, emergono dei buoni valori individuali.

Il Napoli però dovrà sfruttre il fattore psicologico: "Loro fino ad un mese fa non pensavano proprio di poter finire in questa situazione ed adesso possono risentire di un contraccolpo e noi dobbiamo approfittarne".
Ad incoraggiare il tecnico però c'è la continuità di prestazioni e risultati che la squadra sta mostrando nelle ultime partite, così come la compattezza dell'ambiente che si è cementato intorno alla squadra.

Quanto alla preparazione della gara, il tecnico non si è sbilanciato (anche perchè mancano ancora cinque giorni alla gara), ma di certo dovrà fare a meno di Francesco Montervino cui oggi è stata diagnosticato uno stiramento e sono stati prescritti sette giorni di riposo. Davvero difficile che il mediano possa tornare in campo entro la fine del campionato.
Colomba, invece ritrova disponibile Francesco Baldini che ha scontato la squalifica. Alla squadra si è riaggregato anche Franco Mancini, mentre a parte continuano a lavorare Sesa e Troise. Tutti gli altri effettivi dovrebbero essere disponibili per la trasferta, incluso Emanuele Manitta che ha diminuito i carichi di lavoro per un fastidio agli adduttori ma che sarà sicuramente disponibile per la gara di sabato.