01 Maggio 2003 -- Stasera allo stadio Barbera di Palermo il Napoli si gioca una importantissima fetta delle possibilità di salvezza: dopo la vittoria assegnata a tavolino al Catania, gli azzurri, infatti sono chiamati a fare risultato per evitare di restare staccati dalla quint'ultima posizione attualmente occupata da Bari e Catania.

Considerando che i pugliesi ed i siciliani saranno impegnati domani in due delicate trasferte rispettivamente ad Ancona ed a Coseza e tenendo presente gli scontri diretto tra Messina-Venezia e Genoa-Lecce, per gli uomini di Colomba, conquistare punti a Palermo potrebbe essere determinante, anche in previsione del fatto che le due successive partite saranno giocate al san Paolo.

Sulla strada del Napoli, comunque, l'ostacolo non è di poco conto: il Palermo affidato a Nedo Sonetti, pur senza riuscire a rientrare tra le primissime posizioni della classifica è comunque squadra ostica e combattiva, che non sembra aver definitivamente riposto le speranze promozione nonostante i sette punti di svantaggio dalla quarta.

La squadra guidata da Sonetti è in serie positiva da 9 turni: l'ultima sconfitta si è registrata a Siena, mentre il primo e ultimo capitombolo interno risale al 9 febbraio 2003, quando l'Ancona espugnò per 1-0 lo stadio palermitano.

Di contro, i rosanero non vincono in casa dal 23 marzo quando si imposero di misura per 1-0 sul Vicenza: dopo quella gara, la squadra guidata da Sonetti si è fatta impore il pareggio dal Bari e nel derby col Catania.

Nella gara di stasera, Sonetti non potrà contare sul jolly Mutarelli e sul bravo esterno sinistro argentino Santana, fermati dal giudice sportivo. Inoltre per problemi fisici saranno assenti anche i difensori Conteh e Nastase: dovrebbe farcela a recuperare, invece, l'altro difensore Lucarelli.

A fronte dei problemi difensivi, Sonetti potrà invece contare su tutti gli effettivi nel riparto offensivo: due tra La Grotteria, Zauli, Maniero e Di Napoli dovrebbero rimanere fuori, mentre il centrocampo dovrebbe essere affidato ad Asta, Morrone, Codrea e Di Donato.

Contro il Palermo, comunque, il Napoli è chiamato all'impresa: gli azzurri non vincono in trasferta dal lontanissimo 5 novembre 2002, quando si imposero con un secco due a zero a Catania. Dopo quella data per il Napoli, lontano dal san Paolo non c'è stato altro che qualche punticino risicato.

Per tentare di conquistare i tre punti, Colomba ritrova Vidigal cui - secondo le indicazioni dell'ultimora - dovrebbe fare posto Rubens Pasino: da valutare, inoltre le condizioni di Martinez, rientrato a poche ore dalla gara dalla trasferta con la Nazionale.
Se le condizioni del colombiano non dovessere essere ottimali, probabile lo schieramento di Saber, anch'egli impegnato con la nazionale, ma rientrato ieri sera in Italia, ri-congiungendosi direttamente con la squadra a Palermo.

PROBABILI FORMAZIONI:

PALERMO (4-4-2): Sicignano; Pivotto, Brevi, Lucarelli, Accardi; Asta, Codrea, Di Natale, Morrone; Zauli, La Grotteria (Maniero).

NAPOLI (4-4-2): Manitta; Bonomi, D'Angelo, Savino, Bocchetti; Martinez (Saber), Vidigal, Marcolin, Montervino; Stellone, Dionigi.

ARBITRO: De Santis di Roma.