23 Marzo 2003 -- Suona la carica il tecnico azzurro Franco Colomba, provando a trasmettere grinta e agonismo ad una squadra che fino ad ora nè ha mostrato ben poco.
"Conta soltanto vincere - ha detto il tecnico del Napoli - Ci aspettano da ora in avanti dodici finali, questa è la prima e ce la dobbiamo mettere tutta, non stiamo a preoccuparci del momento del Livorno, dobbiamo vincere. La quota salvezza cambia di gara in gara, potrebbe essere a 44 punti o chissà 48, adesso l'importante è fare risultato".

Colomba, costretto anche dall'assenza di Stellone, vara un nuovo modulo, il 4-4-1-1, con Dionigi solo in attacco e Pasino arretrato dietro la punta. A chi gli fa notare che una solo punta potrebbe non bastare, sopratutto considerando il fatto che il Napoli nelle ultime quattro gare ha segnato un solo gol, il tecnico ha detto: "Voglio vedere in campo una squadra grintosa, ma anche equilibrata. Per attaccare bisogna anche sapersi difendere, non è detto che debbano segnare per forza gli attaccanti, anche gli altri della formazione possono lasciare il segno".

Il tecnico grossetano ha terminato la seduta di rifinitura in anticipo, per la presenza sul campetto di allenamento di alcune spie del Livorno, evitando di far effettuare la consueta esercitazione sui calci piazzati per non rivelare ai "nemici" schemi ed idee tattiche. Colomba, recuperato Saber (mentre D'Angelo è rimasto a Napoli), non ha però nascosto la formazione titolare che salvo novità dell'ultimo minuto vedrà Mancini tra i pali, difesa a quattro con Saber e Bocchetti sulle fascie e Troise e Bomoni centrali; Martinez esterno sinistra, Montervino esterno di destra e Marcolin e Vidigal centrali di centrocampo; in attacco Dionigi e un po' arretrato alle sue spalle Pasino.

Per quanto riguarda la squadra allenata da Donadoni, ci sono grosse difficoltà di formazione, in quanto la formazione livornese è stata decimata dall'influenza. Hanno la febbre, infatti, Doga, Billio, Negri, Saverino e Vanigli, dopo che Biliotti e Balleri erano stati messi già k.o. dal virus influenzale. Bloccato per noie al tendine di achille il brasiliano Cribari e squalificato Danilevicius, alcuni di loro dovranno comunque giocare.

Saranno circa ottocento i tifosi azzurri che arriveranno oggi all'Armando Picchi, oltre che dalla città partenopea, anche da tutta la Toscana. Queste, dunque, le probabili formazioni:

LIVORNO 3-4-1-2 : Amelia, Cannarsa, Vanigli, Fanucci, Mezzanotti, Ciaramitaro, Billio, Doga, Saverino, Negri, Protti.

NAPOLI 4-4-1-1 : Mancini, Saber, Troise, Bonomi, Bocchetti; Montervino, Marcolin, Vidigal, Martinez; Pasino, Dionigi.

Arbitrerà il signor Dondarini di Finale Emilia (MO) coadiuvato dagli assistenti Ricci e Benedetto; quarto uomo sarà Maggiani.