10 Marzo 2003 --
Il match tra Napoli e Sampdoria disputato all'andata può forse essere considerato una delle ultime illusioni che gli azzurri hanno dato a se stessi ed ai tifosi in questa difficile stagione.
La gara si annunciava come un big-match tra due pretendenti alla promozione e si chiuse con un pareggio che alla fine fu giudicato positivamente.
Le due formazioni si confrontarono con grosso timore reverenziale dividendosi i tempi: nella prima metà gli uomini di Novellino imposero la loro forza, passando in vantaggio, con una rete di Volpi.
Nella ripresa, però, gli azzurri ebbero una bella reazione culminata con un gol di Montezine a seguito di un calcio di rigore respinto dal portiere e poi ribadito in rete dal brasiliano.
Il secondo tempo con la Samp fu probabilmente il miglior Napoli sotto la gestione di Franco Colomba: da quella gara gli azzurri sembrarono uscire rinfrancati, ma i fatti successivi smentirono questa sensazione.
Da segnalare, infine, che quella contro i blucerchiati è stata l'ultima apparizione di Matteo Villa che al 10' della ripresa abbandonò la gara per un brutto infortunio che ancora oggi lo tiene lontano dai campi di gioco.