24 Aprile 2004 -- Trentanovesima giornata di campionato stasera allo stadio san paolo dove il Napoli affrontà la capolista Atalanta priva dello squalificato Innocenti e degli infotunati Budan e Vugrinec. Simoni dal canto suo ritrova Dionigi e Zamboni che hanno scontato le giornate di squalifica. Il tecnico in settimana è stato più volte costretto a gettare acqua sul fuoco per la situazione che si è creata a causa del mancato pagamento degli stipendi, non ultimo il caso Zamboni che ha visto il difensore polemizzare aspramente con Naldi, il quale, di tutto punto, gli avrebbe risposto che non avrebbe giocato e che dal prossimo campionato non sarà più del Napoli: "Zamboni? Gioca - ha dichiarato ieri pomeriggio Simoni - Non vedo perchè non dovrei farlo gicoare, nè ho ricevuto indicazioni da 'qualcuno' in tal senso. Zamboni è uno dei migliori - presegue il tecnico - anche se va detto che in questa occasione avrebbe fatto bene a stare zitto, non tanto perchè lo si vuole in qualche modo censurare, ma perchè avevamo preso, insieme nello spogliatoio, la decisione di non tornare più sulla questione stipendi. Comunque la questione è chiusa, non è il caso di fare guerra in questo momento di difficoltà e poi c'è una gara da giocare."

Già, la gara di oggi, sono oramai settimane che a Napoli non si parla più di calcio e sarà forse un caso, ma da quando si è ripreso a parlare di tribunali, stipendi, messa in mora e altro, il Napoli non ha più vinto, ma ha ottenuto tre pareggi consecutivi. Sono in molti a pronosticare anche per oggi un ennesimo pareggio, supportati dal fatto che la gara sarà diretta da Brighi di Cesena, arbitro con il quale il Napoli ha sempre pareggiato (Napoli-Venezia 1-1 campionato 2002/03, Napoli-Verona 2-2 campionato attuale). Anche alla Snai hanno deciso di non quotare più le gare del Napoli, perchè convinti che gli azzurri avendo raggiunto una posizione tranquilla si accontentino anche del pari sapendo di non poter andare più in A, nè tanto meno retrocedere in C. Simoni però non è dello stesso parere e vuole vincere: "Non ci accontentiamo del pareggio perchè il punto non ci serve, nella nostra situazione un pareggio o una sconfitta conta poco. Io e la squadra abbiamo un solo obiettivo la vittoria - proclama Simoni - Con i tre punti potremmo raggiungere le squadre che ci precedono. Vi assicuro che la squadra andrà in campo per battere l'Atalanta."

Queste le probabili formazioni:

NAPOLI 4-4-1-1: Manitta, Zamboni, Carrera, Portanova, TOsto, Del Grosso, Perovic, Bernini, Vidigal, Zanini, Dionigi. In panchina: Brivio, Martinez, Marcolin, Montesanto, Sesa, Savoldi, Vieri. All.: Simoni.

ATALANTA 4-3-2-1: Taibi, Rustico, Gonnella, Lorenzi, Bellini, Montolivo, Bernardini, Marcolini, Gautieri, PInardi, Saudati. In panchina: Calderoni, Sarr, Smit, Mingazzini, Zenoni, Della Rocca, Pazzini. All.: Mandorlini.

TERNA ARBITRALE: dirigerà l'incontro il signor Brighi di Cesena coadiuvato dagli assistenti Consolo e Papi, quarto uomo sarà Gentile.