27 Marzo 2004 -- Sono state momentaneamente messe da parte tutte le discussioni sui fatti del derby romano, sul decreto salva-calcio, sulle ipotesi di fallimento e sulle inchieste per i bilanci gonfiati che stanno travolgendo Carraro&Co. stasera, infatti, si torna a giocare: allo stadio san Paolo, per la gara valida per la 35sima giornata del campionato di serie B, alle 20 e 30 il Napoli di Simoni dovrà vedersela con il Cagliari del 'tamburino sardo' Gianfranco Zola.

Il sempreverde attaccante di Oliena che con la compagine partenopea fece il suo esordio nella massima serie il 27 agosto 1989 in Ascoli-Napoli (vittoria degli azzurri per 1 a 0), ritorna a Napoli dopo 11 anni: era il 1993, infatti quando giocò la sua ultima partita in azzurro proprio contro quella che sarebbe diventata la sua nuova squadra, il Parma (1-1 con reti di Policano e Pizzi): "Il Cagliari è un avversario molto temibile - ha dichiarato ieri Simoni - soprattutto in fase offensiva. E' una gara difficile, ma abbiamo incontrato altre squadre di valore. Ci servono punti per raggiungere la tranquillità. Il nostro obiettivo è finire bene il campionato in corso e dare quindi dimostrazione che la squadra ha buone basi su cui costruire il futuro".

Il tecnico azzurro ha ancora dubbi a riguardo della formazione da schierare: Zanini è ancora alle prese con l'influenza, anche se ieri è stato al campo di allenamento; Tosto ha un piccolo risentimento muscolare agli adduttori della coscia sinsitra: "Deciderò solo nell'immediata vigilia della gara -spiega Simoni - Conto di recuperare Tosto, per Zanini vedremo, non so se ce la farà, comunque ho delle alternative valide". Probabile che se il fantasista non dovesse farcela lascierà spazio a Vieri, in difesa, considerata anche la velocità di Esposito e Suazo, è pronto a rientrare Daniele Portanova che ha scontato il turno di squalifica, così come ritorna tra i pali il portiere Manitta che ha recuperato la botta subita a Vicenza.

Sul fronte cagliaritano Edoardo Reja, recupera tutti gli infortunati: Agostini, Brambilla, Maltagliati ed Esposito. Il tecnico è fiducioso, nonostante le assenze degli squalificati Abeijon e Modesto (sostituiti rispettivamente da Pinna e Lopez): "Non dobbiamo più fallire - ha detto questa mattina prima della partenza per la Campania - dobbiamo riprendere a fare punti già a Napoli, dove ci attende un avversario difficile e rincuorato dalla vittoria di Torino. Noi andiamo lì per vincere, conosco bene Simoni e come fa giocare le sue squadre, sempre ben organizzate, soprattutto nella fase difensiva. So che non sarà facile - ha concluso Reja - ma mi auguro che con il recupero di Esposito si faccia meno difficoltà a perforare le difese avversarie, perchè le ultime gare le abbiamo giocate sempre nella metà campo degli avversari, ma vuoi per imprecisione, vuoi per sfortuna, non siamo riusciti a fare quei gol che questa squadra era abituata a fare in passato". Fiacca la prevendita, solo 2000 biglietti venduti finora.

Queste le probabili formazioni:

NAPOLI 4-4-2: Manitta, Zamboni, Portanova, Bonomi, Tosto, Del Grosso, Montesanto, Bernini, Vidigal, Vieri, Dionigi. In panchina: Brivio, Cvitanovic, Carrera, Martinez, Esposito, Zanini, Savoldi. All.: L. Simoni.

CAGLIARI 4-3-3: Pantanelli, Lopez, Loria, Maltagliati, Agostini, Pinna, Brambilla, Albino, Esposito, Zola, Suazo. In panchina: Iezzo, Moi, Sabato, Langella, Delnevo, capone, Bianchi. All.: E. Reja.

TERNA ARBITRALE: dirigerà l'incontro il signor Cassarà della sezione di Palermo, coadiuvato dagli assistenti di linea De Santis e Grilli, quarto uomo sarà il signor Guerriero.

La gara sarà trasmessa in diretta tv da Sky Calcio 10 e da Sky Sport 1; i precedenti al San Paolo vedono 15 vittorie per il Napoli, 7 pareggi e 3 sconfitte. Il Cagliari nelle ultime 5 gare ha collezionato 5 pareggi (3 in casa e 2 fuori), mentre il Napoli ha ottenuto 2 vittorie (1 in casa e 1 in trasferta), 2 sconfitte (in trasferta) ed 1 pareggio (in casa).