20 Luglio 2002 -- Paolo Maldini, il giocatore italiano che ha collezionato più presenze con la maglia della Nazionale conferma la propria volontà di non rispondere più alle convocazioni.

"Trapattoni mi ha chiesto di ripensarci, e ci ho pensato - ha spiegato Paolo Maldini - ma il fatto di smettere non è una decisione dell'ultimo mese. L'ho presa da parecchio tempo, e non credo che saro' ancora in campo con la maglia azzurra".

"Per la verita' - ha aggiunto - non e' stato solo Trapattoni a provare a convincermi, ma bisogna porsi degli obiettivi, e anche se posso essere in condizione di giocare gli Europei 2004 preferisco lasciare dopo il Mondiale".